Alibaba vs AliExpress: ¿Qué plataforma es la mejor para dropshipping en 2025?

Alibaba y AliExpress dominan los mercados de comercio minorista en línea B2B y B2C, pero ¿para quiénes son, cómo funcionan y qué plataforma es la mejor para los dropshippers que buscan buenas ofertas? Continúa leyendo nuestro análisis completo sobre el debate entre Alibaba y AliExpress y cuál plataforma es la más útil para los dropshippers en 2025.

¿Qué es Alibaba?

Lanzado hace más de dos décadas, Alibaba es la plataforma B2B líder mundial para comercio al por mayor, conectando fabricantes chinos y proveedores mayoristas con pequeñas y medianas empresas en todo el mundo.

La historia de Alibaba se centra en ayudar a los proveedores a llegar a una audiencia global y ofrece a los compradores, muchos de los cuales operan negocios de dropshipping, una amplia gama de herramientas gratuitas para facilitar la búsqueda rápida y eficiente de productos a precios muy bajos.

Existen tres sitios principales bajo el paraguas de Alibaba: el sitio en inglés Alibaba.com y los sitios en chino taobao.com y tmall.com, cada uno con funciones ligeramente diferentes. En estas plataformas, actualmente aparecen listados cientos de millones de productos en más de cuarenta categorías, incluyendo ropa, electrónica de consumo y maquinaria. Además, compradores de más de 90 países acceden a estos sitios cada año.

¿Cómo funciona Alibaba?

Como mercado B2B, los productos se venden al por mayor en Alibaba.com (a menos que sean adquiridos como muestras). Es un mercado para mayoristas más que para vendedores únicos, y Alibaba no posee el inventario de los productos vendidos. En cambio, conecta a compradores y vendedores (a diferencia de Amazon, que posee el inventario y la cadena de suministro y vende directamente al cliente, además de ofrecer un servicio de dropshipping llamado "Fulfilled by Amazon" o "FBA").

Alibaba genera ingresos cobrando comisiones por cada transacción, además de cobrar tarifas de suscripción a los vendedores con tiendas en la plataforma. A los vendedores no se les cobra por listar sus productos, aunque hay funciones y mejoras adicionales disponibles por una tarifa.

¿Qué es AliExpress?

AliExpress es uno de los marketplaces en línea más grandes del mundo. Lanzado en 2010, permite a consumidores de todo el mundo comprar directamente a fabricantes y distribuidores en China. Según estadísticas recientes, AliExpress ocupa el primer puesto como la plataforma de dropshipping a nivel mundial, con el Grupo Alibaba (que es propietario de AliExpress) generando más de 780 mil millones de dólares en ventas anuales en comercio electrónico.

¿Cómo funciona AliExpress?

AliExpress ha estado ofreciendo productos a precios más bajos que Amazon y otros sitios similares, ya que los productos se fabrican y envían directamente desde China. Los costos de envío varían desde muy económicos hasta gratuitos, con tiempos de envío estándar que suelen oscilar entre 15 y 45 días, y opciones premium que entregan en solo 3 a 7 días. En 2025, AliExpress amplió su servicio de entregas en 5 días a más países, incluyendo Estados Unidos, para competir con otras plataformas de comercio electrónico.

Entre los productos disponibles en AliExpress, encontrarás artículos pequeños y de alto margen, incluyendo moda para hombres y mujeres, juguetes, electrónica de consumo, productos de belleza y cabello, y joyería (aunque también ofrecen artículos más grandes, como muebles, e incluso autos y motos).

AliExpress y Alibaba son recursos excelentes para dropshippers, pero asegúrate de conocer bien las ventajas y desventajas de cada uno antes de usarlos.

¿Cuál es la principal diferencia entre Alibaba y AliExpress?

La principal diferencia es que Alibaba está diseñado exclusivamente para transacciones mayoristas B2B directamente con los fabricantes, mientras que AliExpress también está abierto a consumidores y vende productos individuales o en pequeñas cantidades. Esta diferencia fundamental hace que AliExpress sea más adecuado para negocios de dropshipping que no quieren mantener inventario ni hacer compras en grandes volúmenes.

¿Son propiedad de los mismos propietarios Alibaba y AliExpress?

Aunque las plataformas tienen funciones distintas, AliExpress y Alibaba son propiedad y están gestionadas por el Grupo Alibaba, y muchos vendedores listan artículos en ambas plataformas. El Grupo Alibaba se ha convertido en una de las empresas de comercio electrónico más poderosas del mundo, con un mercado global de dropshipping que se espera alcance los 476,1 mil millones de dólares para 2026, creciendo a una tasa compuesta anual del 28,8%.

¿Puedo hacer dropshipping con productos de AliExpress?

AliExpress cuenta con un programa de dropshipping llamado "Alidropship", una solución automatizada que sigue un proceso similar al método tradicional de dropshipping, además de ofrecer servicios especializados y soporte en desarrollo de software.

Utilizar AliExpress como proveedor de dropshipping facilita la importación de productos económicos y de alto margen a tu tienda en línea, ya que los precios en AliExpress son mucho más baratos que en sitios como Amazon y eBay. No tienes que adivinar qué estás obteniendo, ya que AliExpress proporciona fotos de cada artículo, que puedes usar en tu sitio, junto con las descripciones importadas directamente del fabricante, lo que ahorra tiempo y ayuda a los clientes a tener expectativas claras sobre lo que compran.

AliExpress no cobra tarifas iniciales para comenzar a hacer dropshipping, por lo que puedes experimentar con la selección de productos y precios con un riesgo mínimo. Esta es una de las principales razones por las que más del 27% de los minoristas en línea actualmente utilizan el dropshipping como su método principal de cumplimiento de pedidos.

¿Cómo hago dropshipping con productos en AliExpress?

Para hacer dropshipping con Alidropship en AliExpress, los vendedores necesitan tener configurada su propia tienda con un nombre de dominio y un proveedor de hosting. Luego, se puede usar un plugin para comenzar a hacer dropshipping rápidamente: añadir productos, modificar precios, redactar y editar descripciones, importar reseñas y construir una sólida reputación como vendedor en la plataforma.

Al buscar productos en AliExpress, es importante investigar a fondo qué artículos tienen el mejor potencial de ganancia y demanda del cliente. La amplia variedad del catálogo ofrece muchas oportunidades, pero escoger los productos adecuados es crucial para el éxito.

¿Puedo hacer dropshipping con productos de Alibaba?

Alibaba puede usarse para buscar proveedores (generalmente en China) que puedan suministrar productos al por mayor y cumplir con los pedidos de tu negocio de dropshipping. Para emprendedores interesados en encontrar fabricantes de marca privada en China, Alibaba ofrece opciones más completas que AliExpress.

El sitio ha eliminado muchas barreras de entrada para los dropshippers, ya que ofrece precios mayoristas y no tiene restricciones sobre dónde y cómo se venden los productos (los compradores pueden listar artículos en Amazon, eBay y sus propios sitios de comercio electrónico, tanto individualmente como en venta mayorista a otras empresas).

¿Cómo hago dropshipping de productos en Alibaba?

Si ya conoces tu nicho en comercio electrónico, simplemente usa la barra de búsqueda en Alibaba para encontrar productos, luego aplica filtros para reducir los resultados según requisitos como precio, tiempo de envío, etc. También puedes verificar si el proveedor es el fabricante del producto y de qué país proviene (por ejemplo, en Japón para productos eléctricos, o China, Bangladesh o Pakistán para algodón orgánico).

Al considerar métodos generales de búsqueda de productos, entender las diferencias entre plataformas como Alibaba y las alternativas te ayudará a tomar decisiones más informadas para tu modelo de negocio.

Alibaba verifica e inspecciona a sus proveedores en el registro, pero esto no significa que puedas absolverte de hacer tu propia investigación al elegir con quién comprar. Tómate el tiempo para investigar a cada proveedor cuidadosamente, para evitar errores costosos y que te hagan perder tiempo.

Comprar a proveedores internacionales con quienes quizás no compartas idioma puede ser complicado e intimidante al principio. Ten en cuenta estas reglas básicas al seleccionar proveedores para dropshipping en Alibaba, para evitar errores costosos.

• Como mayoristas, Alibaba ofrece mayores descuentos cuantos más artículos compres en una sola operación.
• Alibaba no es Amazon. Es probable que no recibas un reembolso ni un cambio si no estás satisfecho con los productos, así que pide una muestra antes de hacer un pedido en volumen y verifica las credenciales del vendedor cuando puedas.
• Los precios en Alibaba son negociables, al igual que el pedido mínimo y los costos de envío.
• Piensa a largo plazo. Los proveedores en Alibaba buscan relaciones continuas con compradores, así que comunícales que hay potencial para volver a pedir si el precio y la calidad son adecuados; generalmente te ofrecerán una oferta mucho mejor.
• No asumas automáticamente que estás hablando directamente con el proveedor. Muchas veces estarás en contacto con alguien—usualmente con un nombre que suena americano, como "Betty" o "Steve"— cuyo trabajo es transmitir tus mensajes a los gestores de la fábrica en China. Entiende que este contacto no tiene influencia sobre el costo ni la calidad del producto, y probablemente no podrá ayudarte si algo sale mal.
• Si no estás satisfecho con algún aspecto de la transacción o sientes que algo no está bien, simplemente aléjate. Hay miles de proveedores para elegir.

Alibaba.com suele ser un sitio seguro y de confianza, pero siempre existen malas experiencias. Haz tu investigación antes de realizar cualquier pago y SIEMPRE solicita una muestra para verificar la calidad antes de hacer una compra en volumen.

Alibaba vs AliExpress: ¿qué sitio deberías usar para dropshipping en 2025?

Al decidir si hacer dropshipping desde Alibaba o AliExpress, debes considerar aspectos clave como opciones de pago, publicidad falsa y costos de envío. Como se espera que el mercado de dropshipping alcance los 372.47 mil millones de dólares en 2025, escoger la plataforma adecuada es más importante que nunca.

Para quienes buscan alternativas a ambas plataformas, empezar con CJ Dropshipping podría ser una opción viable y con ventajas particulares.

Alibaba vs AliExpress: opciones de pago

Como sitio B2B, Alibaba ofrece menos opciones de pago que AliExpress, diseñada para consumidores.

AliExpress permite pagos inmediatos mediante tarjetas de crédito y débito, además de un servicio similar a PayPal llamado AliPay. Alibaba, en cambio, se centra en mercados mayoristas internacionales, ofreciendo métodos de pago adaptados a transferencias de grandes sumas de dinero. La plataforma soporta transferencias bancarias tradicionales, transferencias telegráficas, cartas de crédito y pagos mediante eChecks, aunque en algunos casos aceptan pago con tarjeta de crédito.

Los métodos de pago en Alibaba pueden complicar a los vendedores más pequeños que necesitan acceder rápidamente a fondos para mantener su flujo de caja. Por eso, vender artículos pequeños con márgenes altos en AliExpress puede ser más conveniente.

Vender artículos pequeños con altos márgenes en AliExpress puede ser preferible para vendedores que necesitan un acceso rápido a fondos.

Falsificaciones y publicidad engañosa en Alibaba y AliExpress

En ocasiones, los productos vendidos por proveedores en AliExpress no cumplen con las expectativas en cuanto a tamaño y calidad. La información sobre cómo se verifican las tiendas en la plataforma es muy limitada, por lo que si planeas usar AliExpress para dropshipping, siempre debes revisar cuidadosamente la valoración del vendedor, examinar los comentarios específicos del producto y leer reseñas para asegurarte de que los clientes están satisfechos con lo recibido. También es recomendable escoger vendedores que ofrezcan la Protección al Comprador de AliExpress en caso de conflictos.

No realizar una investigación adecuada al buscar productos en AliExpress puede terminar en decepcionar a tus clientes y perjudicar tu negocio de comercio electrónico a largo plazo. En Alibaba.com, lo más prudente es obtener una muestra antes de comprometerse con un pedido mayor para evitar problemas similares.

Altos tiempos de envío versus costos elevados de envío

En 2025, las opciones de envío en ambas plataformas han mejorado significativamente. Aunque muchos vendedores en AliExpress siguen ofreciendo envío gratuito, los tiempos de entrega pueden variar mucho. El envío estándar suele demorar entre 15 y 45 días, mientras que las opciones premium han aumentado, llegando a ofrecer entregas en solo 3 a 7 días en ciertos mercados.

Para Alibaba, los costos de envío suelen ser mayores, pero con la introducción de servicios como Alibaba Garantizado (lanzado en 2024), los productos ahora pueden enviarse en 72 horas a 7 días en mercados seleccionados, incluyendo EE. UU., Canadá, México, Reino Unido, Francia y Alemania. La carga marítima sigue siendo la opción más económica para pedidos al por mayor, con tiempos de entrega de entre 30 y 60 días.

El tiempo de entrega es un factor crucial para los clientes, por lo que es importante considerar cómo los plazos pueden afectar tu negocio minorista. El precio no es el único factor para los consumidores, muchos están acostumbrados a entregas en el mismo o al día siguiente con servicios como Amazon Prime. Aunque los costos de envío en Alibaba pueden ser mayores, la satisfacción del cliente es fundamental.

Cómo gestionar devoluciones y cambios

Dado que los productos en AliExpress se fabrican y envían desde China, puede ser complicado devolver un artículo al vendedor original para obtener un reembolso o cambio.

A veces, los problemas con los artículos se resuelven con un pequeño reembolso por parte del vendedor, permitiendo al cliente quedarse con el producto, ya que devolverlo sería demasiado costoso y largo.

Dependiendo del producto, AliExpress puede ofrecer un reembolso si se presenta una disputa, pero es importante consultar con los proveedores sobre cómo se gestionarán las devoluciones antes de decidir con quién trabajar.

La principal diferencia entre AliExpress y Alibaba para dropshipping en 2025

Para la mayoría de los vendedores, AliExpress ofrece una vía más sencilla y rápida para alcanzar éxito en dropshipping, ya que está especialmente diseñada para acoger a dropshippers. Las estadísticas muestran que solo el 10% de los dropshippers logran éxito en su primer año, por lo que elegir la plataforma correcta es fundamental. Existen menos proveedores en Alibaba que ofrecen el modelo de dropshipping, pues la plataforma está orientada a comercio mayorista B2B.

En el debate "Alibaba vs AliExpress" para dropshipping, AliExpress destaca por la venta de productos individuales sin requisitos de pedido mínimo, mientras que Alibaba es más adecuada para quienes desean hacer pedidos al por mayor y desarrollar productos de marca privada. Las mejoras recientes en los tiempos de envío de ambas plataformas han reducido algunas diferencias, pero AliExpress sigue siendo la opción preferida para la mayoría de los negocios de dropshipping en 2025, especialmente para quienes empiezan.

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